Żylaki tzw. pniowe spowodowane są niewydolnością głównych żył powierzchownych tj. żyły odpiszczelowej przebiegającej na przyśrodkowej powierzchni uda i goleni , oraz żyły odstrzałkowej zlokalizowanej na tylnej powierzchni łydki. Uszkodzenie zastawek żylnych i nieprawidłowy przepływ – wsteczny krwi (ku dołowi), powoduje poszerzanie się światła kolejnych niżej położonych naczyń. Mechanizm ten jest przyczyną powstawania żylaków, których rozmiar z upływem czasu – powiększa się nieodwracalnie, doprowadzając do powstawania powikłań.
